Dominando TRIM y la Concatenación

Al manipular datos textuales en Base SAS^©, dos operaciones son constantes: limpiar espacios innecesarios y unir fragmentos de texto.

Una pregunta simple planteada en el foro ("¿Cuál es la diferencia entre TRIM y CONCAT?") suscitó varios puntos técnicos importantes sobre la gestión de cadenas de caracteres.

1. TRIM: El Limpiador de Espacios

En SAS^©, una variable de caracteres tiene una longitud fija. Si define una variable de 10 caracteres y almacena la palabra "CHAT" en ella, SAS^© completará los 6 caracteres restantes con espacios en blanco. Esto se conoce como trailing blanks.

La función TRIM se utiliza para eliminar estos espacios finales.

Ejemplo: Si VAR1 es '1234 ' (con espacios). VAR2 = TRIM(VAR1); dará '1234'.

Nota técnica: Como se especifica en una respuesta, TRIM no afecta a los espacios situados antes del texto (leading blanks). Para eliminar los espacios antes y después, históricamente se utilizaba TRIM(LEFT(valor)). Hoy en día, la función STRIP lo hace en un solo paso.

2. La Concatenación: El Ensamblador

La concatenación es la acción de unir dos cadenas de extremo a extremo.

Aquí, hay una pequeña confusión en el hilo de discusión original. El usuario pide una definición de la función "CONCAT".

En Base SAS^© estándar, históricamente no existía una función llamada simplemente "CONCAT". La operación se realiza mediante el operador || (doble barra vertical) o !!.
La respuesta técnica compleja dada en el foro (mencionando "matrices de caracteres") hace referencia al módulo SAS^©/IML (lenguaje matricial), lo cual está fuera de tema para la mayoría de los usuarios clásicos.

1	Nom = "Bond";
2	Prenom = "James";
3	Full = Nom \|\| Prenom;
4	/* Résultat : "Bond James" (Les espaces de 'Bond' sont conservés !) */

3. El Dúo Ganador: TRIM + Concatenación

Aquí es donde reside la trampa clásica de los principiantes. Dado que el operador de concatenación || conserva los espacios de la primera variable, el resultado a menudo contiene "huecos" indeseados.

Por eso estos dos conceptos se usan casi siempre juntos.

Note :
El método antiguo (Clásico):

1	Full = TRIM(Nom) \|\| " " \|\| Prenom;
2
3	/* On nettoie 'Nom', on ajoute un espace manuel, on colle 'Prenom' */
4	/* Résultat : "Bond James" */

4. La Solución Moderna (Funciones CAT)

Desde la versión 9, SAS^© introdujo una familia de funciones que simplifican enormemente la vida y hacen que el uso explícito de TRIM y || sea menos necesario para la concatenación simple.

En lugar de hacer malabares con TRIM, utilice las funciones CAT:

CATS(arg1, arg2): Concatena y Strip (elimina los espacios antes/después).
- Equivalente a: TRIM(LEFT(arg1)) || TRIM(LEFT(arg2))
CATX('sep', arg1, arg2): Concatena, Strip, e inserta un separador si hay texto.
- Es el método recomendado hoy en día.

Note :
Ejemplo Moderno:

1	Full = CATX(" ", Nom, Prenom);
2
3	/* Résultat propre : "Bond James" */

Función / Operador	Acción
`TRIM(var)`	Elimina los espacios solo al final.
**`
`STRIP(var)`	Elimina los espacios al principio y al final.
`CATS(a, b)`	Une a y b eliminando todos los espacios innecesarios.
`CATX(' ', a, b)`	Une a y b insertando un espacio entre ambos de forma limpia.

Aviso importante

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