Il n'y a rien de plus frustrant pour un programmeur SAS^© que de passer des heures sur un message d'erreur cryptique, pour finalement réaliser que le problème ne venait pas de la logique complexe, mais d'un simple caractère manquant.

Un échange instructif sur le forum des utilisateurs illustre parfaitement ce cas de figure avec l'utilisation des Arrays et des blocs DO.

Note :
Le Code Coupable
Un utilisateur tente de copier des valeurs d'un tableau (ais) vers un autre (trhead) sous condition, à l'intérieur d'une boucle.

Voici le code soumis :

1	array region{22} region_1 - region_22;
2	array ais{22} ais_1 - ais_22;
3	array trhead{22} trhead1-trhead22;
4
5	DO i = 1 to dim(ais) ;
6	/* La ligne problématique */
7	IF region(i)='HEAD' THEN DO trhead(i)=ais(i); END;
8	END;

L'Erreur Trompeuse

SAS^© renvoie une erreur qui semble indiquer un problème de définition de variable ou de type :

ERROR: The variable type of trhead is invalid in this context. ERROR: Illegal reference to the array trhead. ERROR 73-322: Expecting an =.

À première vue, on pourrait croire que l'array trhead est mal déclaré ou qu'il y a une incompatibilité de type (numérique vs caractère).

Note :
Le Diagnostic : Le piège du THEN DO
Comme l'ont rapidement identifié les experts du forum, le problème n'a rien à voir avec les arrays. C'est une erreur de ponctuation classique.

L'instruction DO est une instruction à part entière. Elle doit se terminer par un point-virgule.

Le code erroné : if region(i)='HEAD' then do trhead(i)=ais(i); SAS^© interprète cela comme le début d'une boucle itérative (ex: DO i = 1...), et ne comprend pas pourquoi on utilise un array trhead(i) comme compteur de boucle.

La correction : Il faut ajouter un point-virgule juste après le DO.

1	IF region(i)='HEAD' THEN DO;
2	trhead(i)=ais(i);
3	END;
4

Note :
La Règle d'Or (Rule #1)
L'utilisateur David rappelle dans la discussion une règle fondamentale enseignée aux débutants, mais souvent oubliée par les experts dans le feu de l'action :

"La Règle n°1 de la programmation SAS^© est : Où est le point-virgule ?"

Avant de chercher des erreurs de logique complexes ou de réécrire vos déclarations d'Array, vérifiez toujours que ce qui se trouve entre deux points-virgules constitue une instruction SAS^© valide.

Conseil de mise en forme
Pour éviter cette erreur spécifique, il est recommandé de ne pas écrire le THEN DO et l'instruction suivante sur la même ligne. Adoptez l'indentation suivante pour rendre l'erreur visuellement évidente :

1	IF region(i)='HEAD' THEN DO;
2	/* Le point-virgule est bien visible ici */
3	trhead(i) = ais(i);
4
5	END;
6

Ce type d'erreur de syntaxe ("syntax error") est celui qui fait perdre le plus de temps ("I waste HOURS on!"). Si SAS^© vous insulte avec des erreurs de "Variable Type" ou "Expecting =", commencez par respirer un grand coup et cherchez le point-virgule manquant.

Wichtiger Haftungsausschluss

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